Marius Katiliškis (Albinas Marius Vaitkus) gimė 1914 m. rugsėjo 15 d. Gruzdžiose, Šiaulių apskityje. Nuo 1923 m. tėvai įsigyjo žemės ir pradėjo ūkininkauti Žagarės valsčiuje, Katiliškių kaime, kuris ir tapo tikraisiais Vaitkų namais. Marius buvo devintasis iš vienuolikos vaikų. Turėjo tik viena brolį ir daug jį mylinčių seserų. Mokyklą lankė Žagarėje. Vasaromis ganė gyvulius, ūgtelėjęs dirbo ir kitus ūkio darbus. Tačiau ne ūkiniko dalia buvo skirta šiam kaimo vaikui.

Baigęs progimnaziją ir atitarnavęs kariuomenėje, Katiliškis dirbo Pasvalio bibliotekoje. Traukė knygos, nes anksti pajuto kūrėjo galią, kuriai išsiskleisti reikėjo rimtai pasirengti. Literatui dėmesį patraukė apsakymai, skelbti žymiame kultūros žurnale „Naujoji Romuva“ (1931-1940), kurį redagavo J. Keliuotis. B. Brazdžionis prisimena: „Albinas Vaitkus buvo baigęs keturias klases, taigi jau mokslo ragavęs, su literatūra susipažinęs. Ne išmoktu, bet narūraliu pasakojimu, sodriu žodžiu, gaivia fraze jis tuojau užimponavo sostinės literatus, o redaktorius galėjo didžiuotis atradęs natūralų talentą, kurio žmonės ir situacijos buvo plėšte išplėštos iš gyvenimo, dar garuojančio gyvybe“.

1944 m. rašytojas pasitraukė į Vakarus. Traukimosi įspūdžiai, autentiški faktai perteikti knygoje „Išėjusiems negrįžti“ (1958). Keletą metų praleidęs Vokietijoje, nuo 1949 m. M. Katiliškis apsigyveno JAV, Čikagoje, vedė poetę Ziną Nagytę (Liūnę Sutemą). Dirbo gamyklose. Rašymui laiko turėjo mažai, tačiau išleido kelias apsakymų knygas ir keturis romanus. 1952 m. išėjo novelių romanas „Užuovėja“, 1957 m. - „Miškais ateina ruduo“, trečiasis - jau minėtas „Išėjusiems negrįžti“, ketvirtasis išėjo po autoriaus mirties - „Pirmadienis Emerald gatvėje“ (1993).